Por muchos años, algunas compañías de centros de datos han dado prioridad a la sostenibilidad, pero los ejemplos de rechazo público como
consecuencia de la construcción de nuevos centros de datos, han llevado
a un compromiso a nivel industrial para prácticas más sostenibles, como
las iniciativas de neutralidad hídrica y cero emisiones de carbono. Sin
embargo, con un estimado de 2.9 gigavatios de nueva capacidad de centros de datos en construcción, existe una preocupación cada vez mayor con respecto a los recursos que los centros de datos consumen. Por esta razón, los expertos de Vertiv prevén un enfoque más definido con respecto a la sostenibilidad en 2022.
A
continuación, se encuentran algunos de los interesados, las tecnologías
y las estrategias que llevarán a avances más significativos en los
esfuerzos de sostenibilidad ambiental en 2022.
El impacto de la sostenibilidad por parte de los hiperescaladores
En
años recientes, hemos visto a las organizaciones de hiperescala adoptar
ambiciosas medidas para alcanzar sus objetivos de neutralidad hídrica y
cero emisiones de carbono en el futuro próximo. Google anunció
que tenía el objetivo de emplear únicamente fuentes de energía libres
de carbono para 2030, mientras que Microsoft se fijó la meta de ser
carbono negativo y tener un enfoque positivo sobre la gestión del agua (water positive) para ese mismo año.
Para
que esto sea posible, más organizaciones necesitarán soluciones
digitales que consuman energías 100% renovables y operen exclusivamente
con energías sostenibles. Estos sistemas energéticos híbridos y
distribuidos pueden proporcionar energía tanto de CA como de CD, lo cual
añade opciones para mejorar las eficiencias y permite que eventualmente
los centros de datos operen libres de emisiones de carbono.
Para
los proveedores de servicios de coubicaciones, existen incentivos
financieros adicionales para la incorporación de soluciones más
sostenibles. Si estos quieren atraer a los grandes hiperescaladores,
como Amazon Web Services, Google o Meta, deberán satisfacer las
agresivas necesidades de sostenibilidad, eficiencia y optimización. Para
que esto sea posible, algunos proveedores de servicios de coubicaciones
han empezado a utilizar generadores de hidrógeno en lugar de los de
diésel y baterías de larga duración, así como energías renovables como
la principal fuente de alimentación, en un intento por operar con
energías renovables generadas localmente.
La necesidad de unidad y colaboración entre los interesados
Uno
de los mayores desafíos por superar a la hora de hacer centros de datos
más sostenibles será no solo la participación de los operadores de
centros de datos y proveedores de infraestructura, sino también la de
los planificadores urbanos. Todos estos interesados deberán trabajar en
estrecha colaboración para hacer que el centro de datos sea fundamental
para la infraestructura de su región, posiblemente mediante el
aprovechamiento de las energías renovables en el sitio y el
almacenamiento de energía para que el centro de datos pueda soportar y
estabilizar la red eléctrica. El calor residual proveniente del centro
de datos, que se pierde en el aire, también puede usarse para calentar
los calentadores e instalaciones cercanas y reducir sus necesidades
energéticas.
Las tecnologías que harán la diferencia en 2022
Tener
un enfoque más decidido hacia la sostenibilidad ambiental en 2022
implicará una adopción más generalizada de las celdas de combustible,
los activos renovables y los sistemas de almacenamiento de energía de
larga duración, incluidos los sistemas de almacenamiento de energía en
baterías (BESS) y las baterías de iones de litio.
Por
muchos años, el escepticismo con respecto al reciclaje de las baterías
de iones de litio, ha ralentizado su adopción, pero el anuncio de una
mayor ampliación de la infraestructura de reciclaje de baterías de iones de litio en Norteamérica y el surgimiento de varias compañías que aseguran un mayor financiamiento público y privado para
el reciclaje de estas, están eliminando uno de los últimos obstáculos
para la adopción generalizada de las baterías de iones de litio. Cuando
la logística de reciclaje se vuelva más accesible, las compañías podrán
contribuir positivamente con los objetivos de sostenibilidad al evitar
que estas baterías terminen en los botaderos.
Aún
persisten algunas preocupaciones relacionadas con el consumo de agua en
centros de datos, especialmente en las áreas afectadas por las sequías.
Las organizaciones que intentan reducir su efectividad del uso del agua
(WUE) pueden confiar en sistemas térmicos que no utilizan agua y tienen
el potencial de ahorrar miles de millones de galones al año. Da igual
forma, los refrigerantes con alto potencial en el calentamiento global
(GWP) serán reemplazados por refrigerantes con un bajo GWP para 2030.
No
se equivoque; idear estas estrategias e implementarlas son dos cosas
completamente diferentes. Para que esto sea posible, se requerirá un
gran trabajo y colaboración entre los líderes de la industria y todos
los interesados. Sin embargo, gracias a la gran cantidad de nuevas e
innovadoras soluciones, la brecha entre una idea y su adopción sigue
disminuyendo.
Para más información, visite Vertiv.com.
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